Todos os anos, muito antes da campanha de vacinação contra a gripe começar, cientistas de diferentes países já estão trabalhando para responder a uma pergunta que influencia milhões de pessoas: quais versões do vírus influenza devem circular na próxima temporada?
A resposta não depende de uma previsão, mas de um sistema internacional que monitora continuamente as mudanças do vírus. É esse trabalho que orienta quais cepas devem compor a vacina da gripe produzida para cada ano, incluindo a versão trivalente fabricada pelo Instituto Butantan e distribuída pelo Sistema Único de Saúde (SUS).
Em entrevista ao Butantan, a pesquisadora de vírus respiratórios e pós-doutoranda do Centro para Vigilância Viral e Avaliação Sorológica (CeVIVAS), Isabela Carvalho Brcko, explica que esse monitoramento ocorre de forma permanente.
“Trata-se de um esforço contínuo coordenado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), que envolve centenas de laboratórios distribuídos por mais de 130 países”. afirmou.
Segundo a OMS, cerca de um bilhão de casos de gripe sazonal ocorre todos os anos no mundo. Desse total, entre três e cinco milhões evoluem para quadros graves.
Por que a vacina muda todos os anos?
O principal motivo para a atualização anual da vacina é que o vírus influenza sofre mudanças frequentes. Existem três tipos conhecidos do vírus que infectam seres humanos. Os influenza A, B e C. Os dois primeiros são responsáveis pelas epidemias sazonais de gripe.
O influenza A ainda é dividido em diferentes subtipos. Os que mais circulam entre as pessoas atualmente são o H1N1 e o H3N2, por isso ambos costumam fazer parte da vacina.
Já o influenza B possui duas linhagens conhecidas, Victoria e Yamagata. Como não há registros da circulação da linhagem Yamagata desde 2020, a OMS recomenda atualmente apenas a inclusão da linhagem Victoria nas vacinas trivalentes.
