Uma nova espécie de macaco que habita as copas das árvores nas florestas da República Democrática do Congo foi descoberta por cientistas. O animal, que tem lábios em tom alaranjado e o rosto preto, foi batizado de Likweli e representa a quinta nova espécie de macaco africano descoberta nos últimos 75 anos.
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Cientistas descobrem nova espécie de macaco nas florestas da República Democrática do Congo.
Chamado de Colobus congoensis, o animal é a quinta nova espécie de macaco africano identificada em 75 anos.
Análises genéticas e anatômicas confirmaram que a espécie tem milhões de anos de evolução independente.
Com habitat restrito e ameaçado pela caça e perda de floresta, o macaco pode ser classificado como ameaçado de extinção.
A descoberta foi feita por uma equipe de cientistas da Florida Atlantic University, da Lukuru Wildlife Research Foundation, da Yale University, da City University of New York, do Parque Nacional de Lomami e da Sociedade Zoológica de Frankfurt.
Vocalização
Os pesquisadores também compararam as vocalizações do Colobus congoensis com as de outras espécies. Eles descobriram que seus rugidos são semelhantes aos de sua espécie irmã Colobus satanas em alguns aspectos, mas diferem na sequência e frequência.
Espécie ameaçada de extinção
Devido à distribuição geográfica limitada e à pequena população, juntamente com os efeitos do aumento da caça e da invasão humana no habitat dos macacos, os pesquisadores recomendam que a espécie seja classificada como ameaçada de extinção.
“Esta é uma descoberta rara com implicações significativas para a conservação”, disse Sargis, curador de mamíferos e paleontologia de vertebrados do Museu Peabody de Yale e diretor do Instituto de Estudos da Biosfera de Yale. “Nossas análises fornecem fortes evidências de que esta é uma nova espécie distinta que está em perigo de extinção.”
Para ele, documentar novas espécies de primatas como o Likweli ilustra a incrível biodiversidade da região e destaca a importância do Parque Nacional de Lomami e de outros esforços de conservação na proteção dessa diversidade.
