Detalhe das flores alvas da jurubeba-da-ilha, característica marcante que diferencia a nova espécie
Lucas Marinho
A biodiversidade da Grande Ilha, no Maranhão, acaba de ganhar um novo integrante oficial. Pesquisadores identificaram uma nova espécie de planta endêmica — ou seja, que só existe naquela região — batizada popularmente de jurubeba-da-ilha. O achado acende um alerta: a espécie já foi classificada como Ameaçada de extinção.
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Até o momento, a planta só foi encontrada em duas localidades de São Luís: na Área de Proteção Ambiental (APA) do Itapiracó e no Parque Estadual do Bacanga.
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O processo de descoberta
O caminho até a confirmação da nova espécie levou cerca de dois anos. De acordo com os pesquisadores, a planta foi coletada durante o processo de levantamento florístico das espécies do gênero Solanum na Ilha de São Luís.
"A ideia inicial desse trabalho era identificar todas as espécies do gênero Solanum da ilha, que é o mesmo gênero do tomate, da batata, da berinjela, entre outros vegetais. Mas, no caso aqui, a gente queria saber quem são as espécies selvagens da ilha", explica Lucas Marinho, professor da Universidade Federal do Maranhão.
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A coleta inicial ocorreu há cerca de dois anos, mas, de início, a equipe não conseguiu desvendar a identidade do arbusto.